Độ pH trong hồ cá nước mặn là mối quan tâm thường trực của hầu hết những người chơi cá cảnh biển. Trong khi những người cư ngụ trong một hệ thống chỉ có cá có thể chịu đựng được một mức độ pH khá rộng trong thời gian mà không gây hại lớn, những người cư ngụ trong bể san hô, bao gồm cả cá và động vật không xương sống, phụ thuộc rất nhiều vào mức độ pH không đổi đúng phạm vi chỉ để tồn tại, hãy để một mình phát triển mạnh. Độ pH được chấp nhận trong hệ thống nước mặn cơ bản là từ 7.6 đến 8.4, nhưng bể san hô nhạy hơn, do đó cần phải được giữ ở mức cao hơn của thang pH, từ 8.0 đến 8.4.
Để kiểm soát hoặc điều chỉnh pH, trước tiên người ta phải hiểu nó là gì. Mặc dù hiểu được hóa học về cách các ion tương tác có thể phức tạp, nhưng việc phát triển sự hiểu biết về pH của giáo dân không khó.
Giải thích cơ bản về pH
Độ pH (sức mạnh của Hydrogen) chỉ đơn giản là phép đo độ axit hoặc độ kiềm của bất kỳ dung dịch nào. Độ pH 7 được coi là "trung tính", không phải là axit hay kiềm, trong khi pH trên 7 là kiềm hoặc "bazơ" và dưới 7 là axit.
Xu hướng bình thường đối với nước trong hệ thống nước mặn là độ pH di chuyển xuống dưới, hoặc có tính axit hơn, bắt nguồn từ việc bổ sung axit vào hồ cá. Các axit này đến từ nhiều nguồn, những chất chính là:
- Lượng carbon dioxide (CO2) dư thừa từ hô hấp gây ra do thiếu trao đổi khí
- Axit nitric từ lọc sinh học (nitrat hóa)
- Axit hữu cơ từ chất thải trao đổi chất
Tất nhiên, chất thải hô hấp và trao đổi chất là một phần tự nhiên của đại dương. Tuy nhiên, lý do mà pH nước biển không thay đổi là do nước có chứa một số hóa chất, chẳng hạn như bicarbonate, canxi, carbonate, borat và hydroxide, tất cả đều hoạt động như những "chất đệm" tự nhiên làm giảm độ pH.
Vì vậy, độ kiềm đi vào đâu trong tất cả những điều này? Mức độ mà dung dịch duy trì pH khi thêm axit được gọi là "độ kiềm" của dung dịch. Các thuật ngữ liên quan được sử dụng trong tài liệu tham khảo cho hồ cá là độ cứng carbonate hoặc canxi, và tương đương tiếng Đức, KH hoặc dKH. Lượng "chất đệm" trong nước biển quyết định độ kiềm.
Khi độ pH trong hệ thống nước mặn bắt đầu giảm, đó là dấu hiệu cho thấy bộ đệm đang bị bào mòn, và nó chỉ ra rằng sự gia tăng độ axit cần phải được điều chỉnh.
Cách khắc phục vấn đề pH
- Để tăng độ pH, phương pháp dễ dàng là thêm bicarbonate soda (baking soda), hoặc sản phẩm điều chỉnh pH thương mại.
- Để giảm độ pH cao, biện pháp khắc phục nhanh là thêm một ít giấm hoặc nước chanh, hoặc sản phẩm giảm pH thương mại.
- Để ổn định pH, phương pháp "thử và đúng" thường được chấp nhận vẫn đang thực hiện thay nước một phần thường xuyên. Điều này không chỉ làm mới bộ đệm tự nhiên mà còn phục hồi các khoáng chất vi lượng trong nước của hồ cá. Tất nhiên, giảm các nguyên nhân làm giảm độ pH luôn là điều khôn ngoan. Việc loại bỏ tất cả thức ăn thừa và chất thải của cá ra khỏi bể một cách thường xuyên sẽ đi một chặng đường dài hướng tới việc giảm độ pH.
- Sử dụng một liều đơn giản để tự động thêm chất đệm cũng như canxi, iốt, các nguyên tố vi lượng cần thiết khác và chất bổ sung.
- Cài đặt một lò phản ứng canxi, mặc dù một lựa chọn đắt tiền hơn , có thể cung cấp một giải pháp không rắc rối để kiểm soát các vấn đề pH và kiềm triệt để.
Hãy nhớ rằng bất kỳ điều chỉnh lớn nào về mức độ pH trong bể của bạn nên được thực hiện từ từ. Tăng độ pH từ 7.4 lên 8.4 trong vài phút có thể gây sốc pH ở hầu hết các loài cá nước mặn (và động vật không xương sống), gây tử vong. Nếu bạn đang thực hiện các điều chỉnh lớn, hãy thực hiện từ từ, như bạn sẽ làm khi thích nghi với những người mới đến bể của bạn.
Ngăn ngừa vấn đề pH
Nước mặn, không có tác động bên ngoài, sẽ duy trì độ pH ổn định. Nếu điều này là như vậy, tại sao độ pH trong hồ cá nước mặn của bạn thay đổi, thường giảm xuống thấp hơn? Trong hầu hết các trường hợp, độ pH giảm là do axit được tạo ra từ quá trình sản xuất và giảm amoniac. Amoniac được tạo ra bởi vật nuôi trong bể khi nó ăn thức ăn và tạo ra chất thải (chủ yếu là mảnh vụn) sau đó phân hủy. Thức ăn không được làm sạch ở đáy bể cũng tạo ra amoniac khi nó bị phân hủy. Điều tương tự cũng đúng với bất kỳ sinh vật chết nào còn lại trong bể.
Một chương trình bảo dưỡng bể thường xuyên giúp loại bỏ chất thải của cá và thức ăn thừa, cùng với việc thay nước một phần bằng nước mặn mới, thường sẽ giữ độ pH trong bể cá của bạn ở mức thích hợp và điều chỉnh pH trong quá khứ.
