Học cách đọc nhãn thức ăn cho mèo có thể là một nhiệm vụ khó khăn, đặc biệt là với tất cả những thành phần bí ẩn đó. Vì sức khỏe của mèo, bạn muốn chọn một loại thức ăn tốt cho mèo và cung cấp chế độ ăn uống cân bằng cho nhu cầu của chúng. Bằng cách hiểu những gì bạn đang đọc trên nhãn, bạn sẽ được trang bị tốt hơn để đưa ra lựa chọn thực phẩm có giáo dục có thể ảnh hưởng đến tuổi thọ và sức sống của con mèo của bạn.
Giải mã danh sách thành phần
Các thành phần được liệt kê theo thứ tự trọng lượng. Lý tưởng nhất là trong chế độ ăn bảo dưỡng thường xuyên, nguồn protein nên là thành phần đầu tiên được liệt kê trên một túi thức ăn cho mèo khô. Điều này nên được theo sau bởi các nguồn protein thứ cấp. Sau đó, bạn có thể mong đợi nhìn thấy chất độn carbohydrate, dầu hoặc chất béo, chất bảo quản, thêm vitamin và khoáng chất, cũng như taurine (một loại axit amin mà mèo cần để tồn tại).
Thật đáng ngạc nhiên khi nhận ra rằng nhiều loại thức ăn cho mèo "cao cấp" phổ biến không tuân theo công thức lý tưởng này. Ví dụ, một nhãn hiệu công thức gà và gạo liệt kê (theo thứ tự) thịt gà, gạo ủ, bột ngô, bột phụ gia cầm, bột mì, mỡ bò được bảo quản bằng hỗn hợp tocopherols (nguồn Vitamin E) và ngũ cốc Ngô. Tiếp theo đó là các sản phẩm thịt, chất bảo quản, vitamin và khoáng chất khác. So với các thực phẩm khác trên thị trường, loại thực phẩm này thực sự có thể đủ điều kiện là chất lượng "trung bình đến tốt", hầu như không cao cấp hoặc "tốt nhất".
Hiệp hội các quan chức kiểm soát thức ăn của Mỹ (AAFCO) đưa ra các định nghĩa cho các thành phần thực phẩm động vật. Một nhà sản xuất thức ăn cho mèo có thể không liệt kê một thành phần trừ khi nó đáp ứng định nghĩa của AAFCO. Là một chủ sở hữu mèo thông báo, bạn sẽ muốn biết tất cả các thành phần thực phẩm phức tạp này thực sự có ý nghĩa gì và chúng đóng vai trò như thế nào trong dinh dưỡng của mèo.
Sản phẩm thịt
Protein cung cấp axit amin giúp thú cưng xây dựng và duy trì cơ bắp, xương, máu, các cơ quan, hệ thống miễn dịch và tóc và móng. Có nhiều sự kết hợp của các nguồn protein cung cấp một hồ sơ axit amin cân bằng.
- Thịt gà: AAFCO định nghĩa "gà" là sự kết hợp sạch sẽ giữa thịt và da có hoặc không có xương đi kèm. Nó phải được bắt nguồn từ các bộ phận hoặc toàn bộ thân thịt gà hoặc sự kết hợp của chúng, không bao gồm lông, đầu, chân và các ràng buộc. Đây là một sản phẩm bạn sẽ tìm thấy trong thức ăn cho mèo chất lượng cao. Tuy nhiên, hãy nhớ rằng lượng xương và / hoặc da có thể đóng một phần trong chất lượng của protein.
- Bột phụ phẩm gia cầm: Đây được xác định là mặt đất, được hoàn trả và làm sạch các bộ phận của thân thịt gia cầm được giết mổ. Nó bao gồm những thứ như cổ, bàn chân, trứng chưa phát triển và ruột. Các bữa ăn nên không có lông, ngoại trừ số lượng như có thể xảy ra không thể tránh khỏi trong thực hành chế biến tốt. Mặc dù đúng là mèo ăn những phần của gia cầm ở trạng thái tự nhiên hoặc hoang dã, nhưng phần "hoàn trả" không phải là tự nhiên. Nếu bạn muốn đưa ra lựa chọn lành mạnh nhất cho con mèo của mình, thì bữa ăn phụ không nên là thành phần đầu tiên.
- Mỡ bò: Đây là thu được từ mô của gia súc trong quá trình kết xuất thương mại. Mỡ bò là một nguồn chất béo kém cho thức ăn cho mèo vì nó là chất béo bão hòa. Nó chủ yếu được thêm vào để cung cấp cho hương vị thực phẩm.
- Bột cá: Thành phần này là mô sạch, khô và nghiền của cá nguyên con hoặc cá cắt không phân tách. Một phần dầu có thể hoặc không thể được chiết xuất và nó phải chứa không quá 10 phần trăm độ ẩm. Nếu bột cá chứa hơn 3 phần trăm muối, lượng muối phải tạo thành một phần của tên sản phẩm (và nó không được vượt quá 7 phần trăm). Muối được đề cập ở đây là thành phần bạn phải xem.
- Sản phẩm trứng: Trứng có thể bị mất nước, lỏng hoặc đông lạnh và phải được dán nhãn theo quy định của USDA quản lý trứng. Chúng phải không có vỏ.
Carbohydrate
Carbonhydrate là nguồn năng lượng quan trọng cho con mèo của bạn, cung cấp các khối xây dựng (glucose) cho năng lượng tế bào. Họ cũng cung cấp chất xơ trong chế độ ăn cho thú cưng rất quan trọng đối với sức khỏe đường ruột. Một số thực phẩm có thể chứa chất độn trống trong đó phần lớn dinh dưỡng đã bị lọc ra bởi các quá trình khác. Thông thường, khi một danh sách thành phần đề cập đến một loại ngũ cốc nguyên hạt, nó là một lựa chọn tốt hơn cho thú cưng của bạn.
- Bia ủ : Thành phần này đề cập đến gạo còn lại từ việc làm bia. Đó là phần bã khô, được chiết xuất từ gạo do sản xuất hạt hẹ (phần lỏng của hạt mạch nha). Gạo ủ có thể chứa bột nghiền, sấy khô và chi tiêu với số lượng không vượt quá 3 phần trăm. Lý do là "cặn" gạo này có thể không có chất lượng carbohydrate như gạo nguyên hạt.
- Bột ngô: Đây là phần bã khô từ ngô sau khi loại bỏ một phần lớn hơn của tinh bột và mầm và tách cám. Đó là những gì còn sót lại sau khi làm các sản phẩm từ ngô, chẳng hạn như tinh bột ngô hoặc xi-rô, trong số những người khác. Ngô là một chất độn phổ biến vì không tốn kém. Nó cũng là một trong những sản phẩm chịu trách nhiệm cho dị ứng ở mèo. Nếu bạn phải chọn một loại thức ăn cho mèo với ngô làm nguyên liệu, bạn sẽ tốt hơn với "bột ngô" vì nó cũng bao gồm mầm và không chỉ là dư lượng.
- Bột mì: AAFCO định nghĩa thành phần này là bột mì với các hạt cám mịn, mầm lúa mì và bộ phận nội tạng từ "đuôi của nhà máy". Sản phẩm này phải được lấy trong quy trình xay xát thương mại thông thường và không được chứa hơn 1 1/2 phần trăm xơ thô.
Chất bảo quản và thực phẩm bổ sung
Mặc dù vitamin và khoáng chất được thêm vào với một lượng rất nhỏ, nhưng chúng chiếm gần một nửa các thành phần trong thức ăn cho vật nuôi và chiếm phần dài nhất trong danh sách thành phần của nhãn. Để được liệt kê là thức ăn cho mèo "đầy đủ và cân bằng", AAFCO liệt kê 25 loại vitamin và khoáng chất thiết yếu.
- Tocopherols hỗn hợp: Hầu hết các loại thực phẩm cao cấp sử dụng tocopherols hỗn hợp, được liệt kê là một nguồn Vitamin E. Nó cũng chứa Vitamin A cũng như chất bảo quản. Chúng không hoàn toàn hiệu quả như các chất bảo quản hóa học cũ BHA và BTA, vì vậy hãy luôn kiểm tra hạn sử dụng tối đa trên nhãn.
- Casein natri: Casein là một sản phẩm sữa tương tự như váng sữa. Natri làm cho nó trở thành một thành phần mặn được sử dụng cho hương liệu và bảo quản.
- Kali clorua: Đây là muối kali của axit hydrochloric. Kali rất cần thiết cho tất cả các loài cho chức năng tim và thần kinh. Tuy nhiên, trong thức ăn cho mèo, nó được sử dụng như một thành phần mặn làm tăng thêm hương vị và hoạt động như một chất bảo quản.
- Axit photphoric: Một chất bổ sung khoáng chất bao gồm 32 phần trăm phốt pho, đây là một chất phụ gia khác giúp axit hóa thức ăn để cho phép mèo duy trì độ pH nước tiểu thích hợp.
- Bia khô men: Bia khô men phải đến từ việc sản xuất bia hoặc bia để tiêu thụ của con người. Đã được khử trùng và không có sức mạnh men, nó là một loại men không hoạt động bao gồm các sinh vật đơn bào Saccharomyces cerevisiae. Bia khô men là một nguồn protein giàu axit amin và vitamin B. Axit amin giúp thú cưng xây dựng và duy trì cơ bắp, xương, máu, các cơ quan, hệ thống miễn dịch và áo khoác và móng tay. Nếu không có mức axit amin thiết yếu, quá trình tổng hợp protein bị ảnh hưởng. Ngoài ra, vitamin B hỗ trợ chức năng não, sức mạnh cơ bắp, sản xuất hồng cầu và tiêu hóa. Trong khi các nhà sản xuất men khô có thể có vị đắng đối với con người, chó và mèo thấy nó khá ngon. Một loại vi khuẩn, nó cũng có thể giúp giảm căng thẳng và bệnh tật cũng như ngăn ngừa bọ chét.
- Hương vị tự nhiên: Theo định nghĩa của AAFCO, đây là một loại thức ăn hoặc thành phần có nguồn gốc duy nhất từ thực vật, động vật hoặc các nguồn khai thác. Nó có thể ở trạng thái chưa được xử lý hoặc đã được xử lý vật lý, xử lý nhiệt, kết xuất, tinh chế, chiết xuất, thủy phân, phân giải enzyme hoặc lên men. Nó có thể không được sản xuất bởi bất kỳ quy trình tổng hợp hóa học nào và không thể chứa bất kỳ chất phụ gia tổng hợp hóa học hoặc chất hỗ trợ chế biến nào ngoại trừ số lượng có thể xảy ra không thể tránh khỏi trong các hoạt động sản xuất tốt. "Thành phần" này rất mơ hồ và không rõ ràng đến mức nó có thể bị bỏ đi vì bạn không biết thành phần thực sự là gì.
- Thành phần còn lại: Vitamin và khoáng chất đưa lên phần cuối của danh sách thành phần. Chúng khá phổ biến đối với tất cả các loại thức ăn cho mèo và bao gồm một loạt các tên khó phát âm. Như nguồn Vitamin C), L-Alanine, bổ sung riboflavin, niacin, canxi pantothenate, mangan sulfate, biotin, thiamine mononitrate, axit folic, đồng sulfat, pyridoxine hydrochloride, axit citric, menadione canxi iodate và natri selenite A-4623.
