Những con ếch con bắt đầu cuộc sống của chúng trong trứng và sau đó nở như là độc quyền ấu trùng thủy được gọi là nòng nọc. Không giống như ếch trưởng thành, nòng nọc thiếu chân tay và có từ lâu đuôi giống như mái chèo cho phép chúng tồn tại trong nước. Khi chúng lớn lên, các đặc điểm thể chất của chúng thay đổi rõ rệt cùng với hành vi và sở thích ăn uống của chúng. Vòng đời của ếch hiển thị một trong những trường hợp biến đổi hay biến thái đáng chú ý nhất ở động vật có xương sống.
Sự khác biệt
Đuôi dài và thiếu chân tay là một trong những khác biệt nổi bật nhất giữa nòng nọc và ếch trưởng thành, nhưng các đặc điểm khác cũng khác nhau. Cấu trúc hàm và hộp sọ của nòng nọc thay đổi rất nhiều so với cấu trúc của ếch trưởng thành. Nòng nọc có sụn trái ngược với xương sọ; Họ cũng có răng nhỏ cho phép chúng nhai cây ao và các chất hữu cơ tương tự.
Khi nòng nọc phát triển, các chi bắt đầu xuất hiện khi đuôi giống như mái chèo của chúng thoái trào. Chân sau hình thành trước các chi trước và cơ thể của chúng thay đổi và phát triển theo thời gian thành một con ếch non. Hàm và đầu cũng thay đổi, trở thành một hàm rõ hơn và lưỡi cơ bắp thay thế cho răng. Mang nhường chỗ cho phổi và ruột rút ngắn để xử lý chế độ ăn kiêng ăn thịt nhiều hơn của ếch trưởng thành.
Thời gian phát triển
Sự thay đổi từ bơi nòng nọc sang ếch lội nước mất nhiều thời gian khác nhau, tùy thuộc vào loài và phạm vi địa lý. Đối với một số loài, giai đoạn cuộc sống nòng nọc chỉ kéo dài một vài tuần; đối với những người khác, giống như những kẻ đầu bò nhất định, việc chuyển đổi có thể diễn ra năm.
Vòng đời
Cho dù chúng sống trên cạn, bán thủy sinh hay sống dưới nước, gần như tất cả các loài ếch sinh sản trong hoặc gần nước để đảm bảo nòng nọc của chúng tồn tại. Con đực tập hợp thành nhóm lớn và bắt đầu kêu gọi thu hút con cái; mỗi loài ếch có một tiếng gọi đặc biệt. Trong một số trường hợp, con đực của nhiều loài tập trung tại cùng một vùng nước.
Hầu hết ếch sinh sản với thụ tinh ngoài. Ếch đực nắm con cái ở tư thế trên lưng con cái được gọi là amplexus. Trong quá trình amplexus, con đực giải phóng tinh trùng của mình, thụ tinh cho trứng khi chúng ra khỏi cơ thể con cái. Một chất giống như thạch bảo vệ nhanh chóng hấp thụ nước bao quanh trứng. Trứng của nhiều loài bám vào thảm thực vật trong nước trong khi những con khác nổi dọc theo bề mặt. Chỉ có một vài loài sinh sản bằng thụ tinh trong.
