Cá kiếm là một phần của họ Tetraodontidae, bao gồm hơn 120 loài được biết đến, trong số những loài khác, như cá nóc, cá kiếm và cá cóc. Để phòng vệ, những con cá này nhanh chóng tự bơm nước cho đến khi chúng giống với quả cầu. Hầu hết các loài có chứa chất độc (tetrodoxin); điều này không ngăn cản họ được coi là một món ngon ở Hàn Quốc và Nhật Bản.
Sự miêu tả
Cá kiếm có thể có kích thước dài từ 1 inch (cá nóc lùn hoặc lùn, Carinotetraodon travancoricus) đến hơn 2 feet (cá nóc khổng lồ, hoặc Tetraodon mbu). Những con cá này không có vảy mà thay vào đó là những chiếc gai thậm chí còn ghê gớm hơn sau khi lạm phát.
Mắt cá di chuyển độc lập với nhau. Cá có mỏ nổi bật với bốn răng cho phép chúng ăn tảo, động vật giáp xác, động vật thân mềm và giun đỏ. Chính những chiếc răng này đã tạo ra cái tên "Tetraodontidae": tetra (bốn) và dontinidae (răng).
Môi trường
Cá kiếm sống chủ yếu ở nước mặn. Phần lớn thích biển ấm, nhiệt đới hoặc cửa sông, ví dụ, ở Nhật Bản, Florida, Louisiana, Mexico và California.
Một vài loài, chẳng hạn như cá nóc lùn và cá nóc fahaka, sống trong môi trường nước ngọt; Tuy nhiên, những người khác thích nước lợ, như cá nóc xanh (Tetraodon nigroviridis). Một số loài, như đốm xanh và cá nóc, thích hợp cho bể cá.
Vòng đời
Cá kiếm đực đẩy con cái của chúng lên mặt nước để sinh sản. Trứng nổi và nở sau khoảng 4 ngày. Trong 10 ngày đầu tiên, ấu trùng được bao phủ bởi một lớp vỏ cứng, với sự biến thái thành một con cá thực sự xảy ra trong khoảng 3 tuần.
Khi cá con chiên cá trưởng thành, chúng di chuyển đến gần bờ và trở nên trưởng thành. Cá kiếm sống từ 5 đến 10 năm.
Bể cá
Theo Pufferfish.net, cá kiếm có thể được giữ trong bể cá, nhưng chúng có xu hướng ăn động vật thân mềm và cua. Răng của chúng có thể hợp nhất với nhau nếu được phép mọc quá dài. Giải pháp là cung cấp vỏ cứng cho cá nhai.
Cá nóc cũng có xu hướng nhảy ra khỏi bể, vì vậy phải có bể cá. Chúng học cách nhận ra chủ nhân của chúng và sẽ "chạy" lấy thức ăn.
Lạm phát cá ngừ cưỡng bức nên được giữ ở mức tối thiểu vì nó gây ra căng thẳng rất lớn cho cá.
Ngộ độc
Chất độc cá thổi là một chất độc thần kinh mạnh, gây tê liệt và tử vong. Như vậy, ở Haiti, nó được cho là đã được sử dụng để tạo ra "thây ma". Chất độc, có thể gây đau bụng do động vật ăn thịt hoặc chỉ có mùi vị xấu, có thể gây tử vong cho con người và không có thuốc giải độc. Cá kiếm độc nhất là cá nóc quý hiếm, Takifugu rubripes.
Trường hợp đầu tiên được ghi nhận về ngộ độc cá kiếm là từ chuyến du ngoạn năm 1774 của Thuyền trưởng James Cook đến New Caledonia.
Ăn
Cá kiếm được chế biến như sushi đắt tiền (sashimi fugu), như fugu-chiri, một món rau và cá hầm nhẹ, và như súp hoặc thậm chí là rượu sake. Trứng được ăn như một món ngon
Đầu bếp chuẩn bị fugu được yêu cầu học việc ít nhất 3 năm trước khi tốt nghiệp cá độc.
Đầu thế kỷ XXI, công ty dược phẩm Wextech đã bắt đầu thử nghiệm Tectin, có nguồn gốc từ cá kiếm, như một loại thuốc giảm đau ung thư.
